Hajime Kawakami (河上 肇, Kawakami Hajime?, 20 de octubre de 1879 – 30 de enero de 1946) fue un profesor y economista japonés que estudió el marxismo y participó activamente en el comunismo japonés. Fue editor y redactor de múltiples revistas y periódicos, y su trabajo académico incluye traducciones de las obras de Edwin R. A. Seligman, Irving Fisher, Nicolaas Pierson y Das Kapital. Nacido en el seno de una familia de vasallos del clan Kikkawa y funcionarios municipales, Kawakami se crio y educó en Iwakuni y Yamaguchi. Se graduó en la Universidad Imperial de Tokio en 1902 y se convirtió en profesor de la misma. Kawakami abandonó la universidad para unirse al «Jardín del Desinterés» (Muga-en) de Itō Shōshin tras inspirarse en Arnold Toynbee y León Tolstói. Vivió con la secta durante dos meses antes de regresar a Tokio. Kawakami obtuvo un empleo en la Universidad Imperial de Kioto en 1908 y se convirtió en profesor en 1915. Estudió en Europa poco antes y durante el estallido de la Primera Guerra Mundial y escribió Historia de la pobreza (Binbō Monogatari) en respuesta a la desigualdad de riqueza que presenció. Comenzó a estudiar el marxismo en 1919 y reorganizó sus conferencias en torno a los escritos de Karl Marx en 1927. Ikuo Oyama y el Partido Obrero-Campesino contaron con el apoyo de Kawakami durante las elecciones generales de 1928, pero el partido fue reprimido tras el Incidente del 15 de marzo y Kawakami fue despedido de la universidad. Kawakami fue arrestado por sus actividades políticas en múltiples ocasiones. Fue candidato del Nuevo Partido Obrero-Campesino en las elecciones generales de 1930. Se unió al Partido Comunista de Japón en 1932 y fue editor del Shimbun Akahata. La policía arrestó a Kawakami en 1933 y fue condenado a cinco años de prisión. Fue liberado en 1937 y pasó el resto de su vida escribiendo poesía y su autobiografía.
Fuente: «Hajime Kawakami», Wikipedia en español (CC BY-SA 4.0), extracto