Mitsuyo Maéda (前田 光世, Maeda Mitsuyo) ou Mitsuo Maeda (18 novembre 1878 - 28 novembre 1941) était un judoka japonais, également catcheur et lutteur. Il fut surnommé Count Combat ou Conde Koma au Brésil, surnom qu'il acquit en Espagne en 1908. Son nom complet après sa naturalisation brésilienne était Otávio Mitsuyo Maeda. Avec Antônio Soishiro Satake (en), autre japonais naturalisé brésilien, il fit connaître le judo au Brésil, au Royaume-Uni, et dans d'autres pays. Mitsuyo Maéda changera le cours des arts martiaux à jamais. Enfant, il pratique le Tenjin Shin'yō-ryū (en), l’une des nombreuses variantes du jiu-jitsu traditionnel que l’on trouve à cette époque au Japon. À l’âge de dix-huit ans, sa famille l’envoie à l'lycée senmon (ja) (plus tard rattachee à l'Universitée Waseda) à Tokyo. Selon les registres officiels, il commence à s’entraîner au judo en 1897 au Kōdōkan. Maéda devient rapidement l’un des espoirs les plus prometteurs entraînés par Jigorō Kanō. Les maîtres du Kōdōkan lui prédisent un grand avenir de judoka. En 1904, sensei Kano envoie l’un de ses meilleurs étudiants, Tsunejirō Tomita, aux États-Unis pour faire une démonstration de judo devant le président Théodore Roosevelt. Mitsuyo Maéda est choisi pour être son assistant. La démonstration qu’ils font à l’Académie militaire de West Point n’enthousiasme vraiment pas les spectateurs. En effet, les deux judokas présentent des katas, c’est-à-dire des entraînements traditionnels de combat contre des adversaires imaginaires, ce qui n’existe pas encore en occident. Son enseignement a eu une influence fondamentale sur le développement du Jiu-Jitsu brésilien. Il était également un précurseur et un instigateur de l'émigration japonaise au Brésil. Il a remporté plus de 2 000 combats professionnels dans sa carrière. Il est considéré actuellement comme le père du Jiu-jitsu brésilien. Mitsuyo Maéda est connu pour avoir été le professeur de Carlos Gracie et donc l'initiateur de la création du Gracie Jiu-Jitsu (également connu sous le nom de Jiu-Jitsu brésilien). Il entra au Kōdōkan durant la période dite de la « révolution newaza », pendant laquelle le judo s'orienta très fortement vers le newaza ou combat au sol, suivant les orientations des maîtres de Fusen-ryū Jiu-jitsu arrivés au Kōdōkan.
Source : « Mitsuyo Maéda », Wikipédia en français (CC BY-SA 4.0), extrait