灰谷 健次郎（はいたに けんじろう、1934年（昭和9年）10月31日 - 2006年（平成18年）11月23日）は、日本の児童文学作家。 兵庫県神戸市兵庫区の貧しい家庭に生まれ、働きながら定時制高校商業科で学び、大阪学芸大学（現・大阪教育大学）学芸学部を卒業。神戸で小学校教師を務める傍ら、児童詩誌『きりん』の編集に携わる。教師時代の教え子に、歌手のもんたよしのりや絵本作家のあかさかかなたがいる。 1962年（昭和37年）、小説『笑いの影』を部落解放同盟から差別小説とされて糾弾を受ける（後述）。その後、1967年（昭和42年）に長兄の自殺、翌年には実母の死去という事件が重なり、自分が教師であることの意味を見失い、1972年（昭和47年）に、17年間勤めた小学校教師を退職。
出典：ウィキペディア「灰谷健次郎」（CC BY-SA 4.0）を一部抜粋